원광디지털대학교

대학 스포츠의 변방에 있는 사이버대가 최근 대회 입상, 프로 지명 등의 성과를 거두며 도약을 꿈꾸고 있다.

사이버대 스포츠팀은 리그 출전을 통해 대학의 인지도를 높이고, 오프라인 대학에 지명되지 못한 학생들에게 선수생활의 기회를 제공해 프로·실업 스포츠로 진출할 수 있도록 지원하기 위해 창단했다.

현재 개설된 사이버대 스포츠팀은 야구 2개 팀과 축구 6개 팀이다. 대학 야구리그에는 △디지털서울문화예술대 △세계사이버대학이, 대학 축구리그에는 △국제사이버대 △디지털서울문화예술대 △사이버한국외대 △서울디지털대 △원광디지털대 △한국열린사이버대가 출전하고 있다. 특히 축구팀은 최근 몇 년 사이에 4개 대학이 리그에 참여하고 있다.

스포츠팀은 주로 대학 차원에서 운영하고 있다.

팀의 선수 선발과 육성 등은 주로 지도자들이 전담한다. 오프라인 대학에 입학하지 못하거나 우수한 재능을 가진 고등학생 선수를 감독과 코치진이 직접 스카우트해 선수를 충원하고 있다.

체육 관련 학과가 개설된 대학은 지원한 신입생 중 선수 경험이 있는 학생을 선발하며 선수층이 얇은 일부 대학은 생활체육에 참여한 경험이 있는 비선수 출신의 학생을 영입하고 있다.

연습과 합숙은 캠퍼스 외부에서 진행한다. 캠퍼스 내에 연습 공간을 마련할 수 없어 지자체의 협조 또는 외부 에이전시의 도움을 받아 연습을 하고 연습장 근처에 합숙시설을 갖추고 있다.

훈련과 경기참여로 인해 강의 수강이 어려운 오프라인 대학과 달리 사이버대는 온라인 학습을 병행한다. 출결과 학습, 시험 응시 등이 모두 온라인으로 진행되는 만큼 학생들은 연습을 마친 저녁에 학습활동을 수행하고 있다.

졸업 후 선수들의 진로는 다양한 편이다. 프로·아마추어 팀에서 선수생활을 지속하거나 초·중·고 스포츠팀에서 지도자로 활동하기도 한다. 또 스포츠 관련 분야에서 일하거나 대학원에 진학하는 학생들도 있다.

특히 최근에는 국가대표에 발탁되거나 프로리그에 진출한 선수들이 늘고 있다. 축구에서는 사이버한국외대의 정준혁(DF)과 박태환(DF)이 각각 K리그 강원 FC와 J리그 쇼난 벨마레에 입단했고, 원광디지털대의 박인우(MF)는 지난해 성남 FC에 입단했다.

야구에서도 매년 한두 명씩 프로에 지명되고 있다. 세계사이버대 투수 문용익은 2017 KBO리그 신인 드래프트에서 삼성 라이온즈에 지명돼 계약을 마쳤다. 지난해 신인 드래프트에서는 디지털서울문화예술대 투수 염진우와 내야수 김성훈이 각각 한화 이글스와 삼성 라이온즈에 지명됐다. 특히 김성훈은 지난해 광주 유니버시아드 대회 야구 국가대표로 출전해 동메달을 차지하기도 했다.

이 같은 스포츠팀의 활발한 성과는 사이버대학의 인지도 제고와 학생들의 결집력 강화로 이어지고 있다.

그러나 사이버대 스포츠팀은 얇은 선수층과 적은 지원, 부족한 인식 등으로 인해 아직도 열악한 상황에서 운영되고 있다. 대학관계자들은 점점 성과가 나타나는 만큼 학생들이 많은 관심으로 이어졌으면 하는 바람을 나타냈다.

강남훈 원광디지털대 교수(축구팀 단장)는 “아직은 대학 스포츠에서 사이버대가 변방에 있지만 젊은 선수들에게 다시 한 번 도전의 기회를 준다는 점에서 매우 만족하고 있다”며 “앞으로 학업과 운동을 병행하면서 학생들이 선수뿐만 아니라 전문가로도 지식을 발휘할 수 있도록 환경을 조성할 예정이다”고 말했다.

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사이버대 스포츠팀, 대학스포츠 변방에서 도약 꿈꾼다 [한국대학신문]