원광디지털대학교

내년이면 개교 10주년을 맞이하게 되는 원광디지털대학교는 국내 사이버대학의 선두주자다. 원광디지털대는 개교 초부터 사이버대학은 물론 일반 대학에서 보기 어려운 이색학과를 선보이며 대외적인 주목을 받았다. 특히 미래 신성장동력산업인 웰빙건강, 한국문화, 실용복지 분야의 관련 학과들을 위주로 특성화된 교육에 주력하면서 명문 사이버대학으로 발돋움했다. 최근에는 해외 유수 대학들과 자매결연을 하고 국제적 역량을 갖춘 인재 양성에도 힘쓰고 있다. 원광디지털대 주일경 대외협력실장은 "국내 유일의 학과들을 중심으로 차별화된 특성화 교육과 국제 교류에 박차를 가해 미래형 인재를 육성하고 있다"고 말했다.

◇미래 지향적인 유망학과 위주 운영, '우수 사이버대학' 선정

원광디지털대는 3개 학부 15개 학과를 운영하고 있다. 이 중 얼굴경영학과, 약물재활복지학과, 요가명상학과등은 국내 대학 중 원광디지털대에만 유일하게 개설되어있는 학과이다. 한방건강학과, 차(茶)문화경영학과, 요가명상학과 등도 일반 대학에서 보기 어려운 학과다.

특히 웰빙건강, 한국문화 분야 관련 학과들은 특화된 교육과정을 갖추고 있어 해마다 입학 지원자 수가 증가하고 있다. 주 실장은 "대부분의 학과는 사회적인 수요가 높거나 미래 유망직군에 속하는 분야를 중점적으로 발굴하여 이를 새로운 학문 분야로 완성한 사례다"라고 말했다.

학과마다 졸업 후 4년제 학사학위와 실생활에 직접 활용할 수 있는 자격증을 동시에 취득할 수 있기 때문에 학과에 대한 재학생들의 만족도도 높다. 자체 기술로 제작한 질 높은 교육 콘텐츠와 뛰어난 교육 지원 시스템 구축 등에 힘입어 교육과학기술부가 실시한 '원격대학 종합평가'에서 우수 사이버대학에 선정되기도 했다. 주 실장은 "우수한 콘텐츠 개발에 아낌없이 투자하는 한편, 산학협력 네트워크 강화, 국제 교류의 전면적인 확대를 통해 미래 사회가 원하는 글로벌 리더를 키울 것"이라고 말했다.

◇웰빙문화 분야 특성화 교육으로 최고의 전문가 양성

원광디지털대는 웰빙문화 분야에 특성화된 대학으로 잘 알려졌다. 한방건강학과, 한방미용예술학과, 요가명상학과, 약물재활복지학과 등이 대표적이다. 온라인 강의뿐만 아니라 지도교수의 오프라인 특강을 비롯해 산학협력을 맺는 기업체 현장 실습과 해외 파견 등의 기회도 제공되는 점이 강점이다. 주 실장은 "웰빙분야와 한국문화에 대한 사회적인 관심이 빠르게 확산하고 있는 만큼 이들 학과에는 20대를 비롯해 중장년층까지 전 연령대에서 지원자들이 몰리고 있다"고 말했다.

한방건강학과의 경우 전통 한의학과 현대 식품영양학에 모두 능한 약선(藥膳) 전문가 양성이 교육목표다. 두 분야의 지식을 겸비한 약선 전문가가 드문데다 인력 수요는 점점 증가하고 있어 졸업 후 전망도 매우 밝다. 한방미용예술학과는 한방건강학과와 연계하여 차별화된 한방미용교육을 하여 한방미용학의 세계화를 이끌 전문가를 키우고 있다. 약물재활복지학과는 마약 및 각종 중독치료에 대한 깊은 이론 교육과 철저한 실습 프로그램으로 약물재활 전문가를 양성하고 있다. 웰빙문화 특성화 대학답게 올해 3월에는 국내 최초로 웰빙문화대학원을 개원하여 고령화 사회에 꼭 필요한 약선식료학 전문가 양성에도 적극적으로 나설 계획이다.

◇사이버대 최다 규모의 교육센터로 학생 밀착형 교육 지원

원광디지털대는 사이버대학 중에서는 전국 최다인 7개의 교육센터를 갖추고 있다. 현재 서울(대방, 사당)을 비롯해 대전, 익산, 전주, 광주, 부산 등에 설치된 교육센터에는 지도교수와 조교들이 상주하면서 학생들의 원활한 학습을 지원하고 있다. 전통공연예술학과처럼 실습이 중요한 학과들은 교육센터에서 직접 실습교육도 한다. 센터별 지도교수와의 밀착형 상담과 특강도 받을 수 있다. 주 실장은 "지역별 교육센터를 통해 학생들의 오프라인 교육에 대한 욕구를 충족시키기 위해 온·오프라인을 연계한 블렌디드 러닝(Blended Learning)을 시행하면서 매년 재학생들의 재등록률도 90% 이상에 이른다"고 말했다.

한발 더 나아가 세계화 감각 함양의 목적으로 해외 현장 학습도 도입했다. 한방미용예술학과에서는 중의학 분야 명문으로 손꼽히는 중국요녕중의약대와 협약을 통해 재학생들을 현지로 파견해 실습교육을 진행한다. 차(茶)문화경영학과도 우수한 차(茶)문화를 보유한 일본에서 문화체험을 한다. 이외에도 요가명상학과는 인도 바나라시 힌두대학교, 티벳대학교 등과 협력하여 현지 연수를 시행 중이며, 최근에는 전통공연예술학과가 캐나다 브리티시컬럼비아 대학, 토론토 대학 등과 협약을 맺고 학생 교류에 나섰다.

◇2012학년도 신·편입생 모집으로 총 3천여 명 선발

원광디지털대의 지난해 신입생 모집에서는 전문대 졸업 이상의 학력자들이 대거 몰렸다. 인기학과들은 전문학사의 비율이 60%를 넘었다. 창업과 재취업 등을 목표로 한 30, 40대 직장인과 주부층의 지원도 최근 수년 동안 꾸준히 증가하는 추세다. 이에 따라 전문계고 졸업자, 직장인, 주부 등에게는 수업료의 20%에 해당하는 장학금을 지원한다. 이 밖에도 자격증 장학금, 단체협약 장학금 등 다양한 장학혜택을 마련했다.

2012학년도 전기 신·편입생 모집에서는 3천여 명을 선발할 계획이다. 모집전형은 일반전형, 학사편입전형, 산업체 및 군위탁생전형, 기회균등 및 장애인 전형 등으로 다양하다. 신입생의 경우 고교 졸업 또는 이와 동등 이상의 학력을 가지고 있다면 수능, 내신 성적에 관계없이 지원 가능하다.

유웨이어플라이는 지난 12월 15일자 F4면 '[공동기획 유웨이어플라이] 전북대학교 입학관리본부장 인터뷰' 기사의 제목 중 '세계 명문 사학 우뚝'에서 '사학'은 '국립대'의 잘못이며, '英 QS사 평가 국내 종합대학 6위 선정'은 '英 더타임즈와 톰슨 로이터 공동 세계대학평가 국내 종합대학 6위 선정'의 잘못이라고 알려왔습니다.